Visszatérő bajnokot avattak az idei Sydney-Hobart vitorlás versenyen

Idén 66. alkalommal rendezték meg  az Új-Dél-Wales és Tasmánia közötti távon zajló vitorlás viadalt. A december 26-án, 87 indulóval elrajtoló megmérettetésen 630 tengeri mérföldes, azaz 1168 kilométeres távolságot kellett minél gyorsabban teljesíteniük a versenyzőknek.
 

 

A versenyt – egy kis kavarodást követően – 2008 után ismét

a Mark Richards vezette Wild Oats XI. nyerte. A december 28-án, kedden célba érő hajó újabb sikere szerdáig még bizonytalan volt, mert a versenybizottság vizsgálatot indított a rádiózásra vonatkozó versenyszabály megsértése miatt. A bizottság azt hiányolta, hogy a Wild Oats nem jelentette pozícióját az Ausztrália és Tasmánia közötti szorosba érkezve.
 

"Csak telefonon szóltak, ami nem elég. Az előírást biztonsági okokból kell maradéktalanul betartani, baj esetén ugyanis nem tudnánk mentőakciót szervezni" – mondta még kedden Tim Cox, a versenyt felügyelő testület elnöke, aki szerint a győztes hajó legénysége ezzel súlyos hibát követett el.

Az esetet szerdán tárgyalta egy ötfős nemzetközi zsűri, akik elutasították a "vádakat", mondván a hajó megpróbált hivatalos úton kapcsolatot teremteni a szervezőkkel, és miután ez nem sikerült, akkor értesítették telefonon a versenyigazgatót.
Akkor azt a választ kapták, hogy a rádió meghibásodása miatt nem versenyezhetnek tovább.
Ekkor a csapat húsz percre meg is állt, és csak azután folytatták a versenyt, miután a rádióösszeköttetés helyreálltával engedélyt kaptak az indulásra.

Ennek fényében 2 nap 7 óra 37 perc és 20 másodperc alatt sikerült a Wild Oats-nak teljesítenie a kijelölt távot, és ezzel begyűjtenie az ötödik kupáját.
Ötszörös győzelmük kiemelkedő eredmény, azonban a rekordot – hét győzelemmel – még így is a Kurrewa IV. hajója tartja.
Azonban a Wild Oats sem marad ki a rekordokból, ugyanis 2005-ben gyorsasági csúcsot állított fel 1 nap 18 óra 40 perc és 10 másodperccel.

A Wild Oats mögött egyébként másik két ausztrál hajó, az Investec Loyal és a Lahana futott be a dobogós helyekre.