Paul Bonhomme nyerte a 2009-es Red Bull Air Race Világbajnokságot. A brit pilótának kemény küzdelmet kellett vívnia a tavalyi világbajnok Hannes Arch ellen a trófeáért.
 Paul Bonhomme  |
Bonhomme sokéves álma vált valóra: sikerült megnyernie a világbajnokságot.
2007-ben és 2008-ban milliméterekkel kapott ki – úgy tűnt ő az örök második a Red Bull Air Race történetében.
A versenysorozat utolsó állomása, a Barcelonában rendezett futam sem volt sétagalopp, vérre menő küzdelem zajlott Bonhomme és az osztrák Hannes Arch között.
A szezon elején úgy tűnt, a tavalyi világbajnok Arch befoglalta magának az első helyet, aztán Bonhomme elkezdett feljönni, mint a talajvíz.
A bajnokság állása pont a budapesti versenyen fordult meg – itt Arch nekirepült egy pilonnak, a büntetőpontok miatt csak negyedik helyen végzett.
Bonhomme megnyerte a versenyt és ezzel összetettben az élre került. A sorozat utolsó előtti versenyén, a portugáliai Portoban hatalmas küzdelem zajlott. Arch azzal a céllal vágott bele a buliba, hogy visszaszerzi az első helyet.
Ám ez nem sikerült, csak második helyen végzett. A tavalyi világbajnok nem adta fel, hogy 2009 -ben is a dobogó legtetejére álljon. Gőzerővel készült az utolső, mindent eldöntő versenyre.
“A barcelonai idényzárón itámadó stílusban repülök, és alaposan megnehezítem majd Paul dolgát. Szerintem Paul már most érzi a rá nehezedő nyomást. A barcelonai pálya jobban illik az én gépemhez..”- nyilatkozta Arch.
Az évad utolsó versenyére rengetegen voltak kíváncsiak, több mint 800 ezer néző tolongott Barcelonában.
A végső megmérettetés előtt az egymástól három pont különbséggel az első és második helyen álló Paul Bonhomme és a Hannes Arch óriási küzdelmet vívott vasárnap.
A legjobb 12 között Bonhomme teljesített rosszabbul, a hetedik helyen mondhatni, épp csak bejutott a legjobb nyolc közé. Itt azonban ő volt formában, az első helyen végzett, viszont Arch-nak rosszabbul ment, és néhány századmásodpercen múlott, hogy a negyedik helyre be tudta repülni magát, és ezzel még esélye volt tovább küzdeni a világbajnoki címért.
Végül azonban a döntőben összeszedett egy hat másodperces büntetést, így nemcsak a világbajnoki címtől, hanem a barcelonai dobogótól is búcsúznia kellett. A futamot Paul Bonhomme nyerte, a második Nigel Lamb lett, a bronzérmet pedig Matthias Dolderer szerezte meg.
– Nagyon nagy öröm számomra, hogy meg tudtam nyerni a világbajnokságot. Évek óta keményen dolgoztunk, az előző két évben azonban a második helyen tudtam végezni. Az egész csapatnak hálával tartozom ezért az eredményért, hosszú idő óta kitartanak mellettem – nyilatkozta a verseny utáni sajtótájékoztatón az újdonsült világbajnok.
“Nagyon jó küzdelmet vívtunk egész évben, kitűnő versenyszezonon vagyunk túl. Paul igazán megérdemelte a győzelmet, nem kapta ingyen, meg kellett érte küzdenie.” – nyilatkozta a második helyezett Hannes Arch.
Hozzátette: szerinte Bonhomme-nak nagyon nehéz dolga lesz jövőre, ha meg akarja védeni a világbajnoki címét, mert idén nagyon sok fiatal, tehetséges pilóta tűnt fel a versenyben.
Ezek közé tartozik egyébként a világbajnoki harmadik Matt Hall, akinek most először indult az Air Race-en.
A magyar versenyzőnek, Besenyei Péternek nem sikerült a legjobb négy közé kerülnie a versenyen. A nyolc közötti repülésénél kapott két egy két másodperces büntetést, amellyel végül a repülési ideje 1.26.16 lett.
Ez pedig a 8. helyre volt elegendő.
Besenyei a világbajnokságot is a nyolcadik helyen zárta.
1 Paul Bonhomme GBR 67
2 Hannes Arch AUT 60
3 Matt Hall AUS 36
4 Kirby Chambliss USA 34
5 Nicolas Ivanoff FRA 33
6 Nigel Lamb GBR 32
7 Mike Mangold USA 31
8 Peter Besenyei HUN 24
9 Matthias Dolderer GER 23
10 Michael Goulian USA 22
11 Sergey Rakhmanin RUS 17
12 Alejandro Maclean ESP 16
13 Yoshi Muroya JPN 9
14 Glen Dell RSA 3
15 Pete McLeod CAN 1
