Ez bizony nem áprilisi tréfa, pedig annak is beillene. Egy csapat ausztrál április 3-án útnak indult, hogy átússza Ausztráliát. Az sem zavarta őket, hogy víz arra nincs, csak sivatag. Egy kamionra szerelt úszómedencében úsznak helyben. A hónap őrültsége!
A fáma szerint a Swim Across Australia projekt atyja, Chris Gabelish úgy másfél éve tévén nézte Grant Hackett, az ausztrál világcsúcstartó 1500 méteres úszását, és közben azon morfondírozott, hogy milyen sokáig tart másfél km leúszása, és milyen unalmas is ezt nézni. Éjjel háromkor még mindig ezen gondolkodott, járt az agya, és arra jutott, hogy tulajdonképpen remek ötlet lenne átúszni Ausztráliát. Nyilvánvalóan az nem zavarta, hogy Ausztrália nem a kontinenst átszelő folyókról híres, sokkal inkább a sivatagokról.
A nyugat-ausztráliai Geraldton önkormányzati tagját nem nevették ki, sőt! A város a terv mögé állt, és ahogy terjedt a projekt híre, egyre több pénzt sikerült összeszedni. Mivel a költségek mintegy 42 millió forintra rúgnak, támogatókra és ötletes technikusokra szükség is volt.
 Felhelyezik a medencét a Mercedes kamionra  |
Hogy hogyan is úszik valaki keresztül egy sivatagon? Egy nyitott kamionra szerelt mobil medencében. Egy medencegyártó cég, az AVP Constructions vállalta, hogy megterveznek egy autókázásra alkalmas medencét. Végül egy 7,5 m x 2,5 méter széles modell mellett döntöttek, amely 80 ezer liter víz forgatására képes. A medencét belehelyezték egy nagyobb medencébe, hogy a kamion mozgása miatti kifolyó víz abba folyjon, és vissza tudják forgatni. A jármű maximum sebességét 90 km/h-ban határozták meg, és biztonsági okokból csak nappal fognak utazni. Azt viszont kikötötték, hogy az út alatt mindig fog valaki úszni a medencében.
 Helybenúszás ausztrál módra |
Mindez nagyon szép, de hogyan lehet egy hét és fél méter hosszú medencében úszni? – merülhet fel a jogos kérdés. A mérnökök erre is gondoltak. A projektben részt vevő úszókat, akik átlagban másfél órán keresztül tartózkodnak majd egyhuzamban az utazó medencében, kikötik. Ez nem vicc, a derekukra egy karabinerrel egy kötelet erősítenek, aminek a másik végét a medence falához rögzítik. Így tulajdonképpen a részvevők egyhelyben fognak úszni, a megfeszülő kötél miatt ugyanis képtelenek lesznek előrébb jutni. Vagyis a futópad vízi verzióját hozták létre.
Colin Hassell, az egyik szervező már ki is próbálta a medencét útközben, és beszámolója szerint „bár még sohasem úsztam egy óriásmosógépben, de valószínűleg hasonló élmény lehet”.
A Nagy Utazás április 3-án szombaton indult Geraldton városkából, a cél a 4500 km-re fekvő Sydney, a kontinens túlsó felén, amelyet várhatóan április 21-én érnek el. Ezalatt 45 városon haladnak át, mindenütt egy kis sajtótájékoztatót tartva, ahol az otthoni medencékben való vízbe fulladás veszélyeire hívják majd fel a lakók figyelmét.
 Az útvonal Geraldtontól Sydney-ig |
