Tavaly a hullámlovaglás történelmének legizgalmasabb világbajnokságán az utolsó pillanatban dőlt el a vb-cím. Idén a címvédő és egy ausztrál trónkövetelő csatázott, de az izgalmas végkifejlet egy nagyon fiatal lány miatt elmaradt.
 Kelly Slater és Andy Irons  |
2003-ban világbajnoki sorozat legutolsó, 12. versenyére maradt annak eldöntése, hogy ki lesz a világbajnok. Matematikailag négy szörfösnek volt esélye, reális sansza viszont csak két sztárnak. Egyikük a floridai Kelly Slater volt, aki a sportág egyértelműen legnagyobb alakja. A hatszoros világbajnok egyszer már abbahagyta, aztán néhány év pihenés után úgy érezte, hiányzik neki a verseny, és persze ő szeretne az első szörfös lenni, aki 7 világbajnoki címet gyűjt be, így 2002-ben visszatért a világbajnoki sorozatba. Már 2002-ben látszott, hogy tudása semmit sem kopott, 2003-ban pedig a 11. verseny után ő vezette a pontvadászatot.
A legizgalmasabb végkifejlet
Kelly halhatatlanságát csak egyetlen szörfös veszélyeztette. Andy Irons 24 évesen, 2002-ben megnyerte a világbajnokságot, ráadásul a 2003-as idény utolsó versenyét, Andy számára hazai pályán, Hawaii-on rendezték, ott ahol Andy 2002-ben nyerni tudott. Mindkét szörfös túlélte a selejtezőket, a negyeddöntőt és az elődöntőket, így a szervezők és a sportág rajongói dörzsölhették a kezeiket: az évad utolsó versenyén, a döntőben dőlt el, hogy ki lett a világ legjobbja 2003-ban. Ez az ember pedig a helyiek nagy örömére Andy Irons volt.
Idén is megpróbálta, kevesebb sikerrel
 Slater masszázs közben |
Kelly Slater nem is csinált titkot belőle, hogy ha ő nyer, valószínűleg visszavonult volna, de így maradt még egy évre. Akkor még nem gondolta, hogy 2004-ben nemhogy közelebb kerül a vb címhez, hanem több versenyen a legjobb négy közé sem jut. Így számára szokatlanul csak másodhegedűs szerep jutott neki. Andy legnagyobb ellenfele az ausztrál Joel Parkinson, azaz Parko volt. Abban, hogy a kettőjük küzdelme nem vett olyan izgalmas végkifejletet, mint a 2003-as csata, két tényező játszott szerepet.
Evie, aki minden pénzt megér
Egyrészt egy kislány, Evie. Parko az ő születése miatt idén két versenyt kiadott, amivel a pontvadászatban jelentős hátrányra tett szert. Arra a kérdésre, hogy hogy látja az idényét, Parko azt mondta, hogy „igen, kihagytam két versenyt, de Evie-t a világon semmire nem cserélném el”. Parko még abban sem lehet biztos, hogy övé lesz év végén a második hely, mivel ebbe Kelly Slater még beleszólhat Hawaii-on, ha nem esik ki a selejtezőben.
 Andy Irons 3. vb címét ünnepli |
A másik ok, ami miatt Andy Irons viszonylag könnyedén gyűjtötte be idén a vb címet, az az, hogy idén olyan formát produkált, amivel nehéz volt felvenni a versenyt. A 2004-es sorozat során a szörfösöknek Ausztráliában, Tahitin, Fijin, Dél-Afrikában, Japánban, Kaliforniában, Franciaországban, Spanyolországban, Brazíliában és Hawaii-on kell a hullámokkal és egymással megküzdeniük.
Andy a 11 versenyből kettőt megnyert (Dél-Afrikában és a Franciaországban), kétszer lett második, és három másik versenyen a négy közé jutott. Így álhatott elő, hogy már az utolsó előtti versenyen, Brazíliában bebiztosíthatta a győzelmét. És mivel Parko már a selejtezőben búcsúzott, Andy még a verseny vége előtt sörfürdőben részesült, már a hawaii évadzáró verseny kimenetelétől függetlenül ő a világbajnok.
A verseny utáni villáminterjúban elmondta, hogy „Ez annyira más, mint tavaly. Akkor az utolsó pillanatig küzdenem kellett, most itt Brazíliában csak Parkora kellett figyelnem. Sosem gondoltam volna, hogy három vb címet nyerek. Már az első után nagyon boldog voltam, és ha aznap végetért a karrierem, akkor is teljesen elégedett lettem volna. Tavaly óriási érzés volt Kelly ellen nyerni. Az idei év pedig életem legjobb éve volt. Nem volt olyan nagy nyomás rajtam, és nagyon élveztem.”
Andy Irons a hullámlovaglás világbajnoki történelmében mindössze a harmadik ember, akinek sikerült háromszor egymás után vb címet nyernie. A két másik két élő legenda, az ausztrál Mark Richards, aki összesen 4-et gyűjtött (lásd lenti keretes írásunkat), és persze Kelly Slater, aki összesen hatot.
|
