Eddig még nem rendezett az UCI MTB világbajnokságot a fekete kontinensen, most azonban erre is sor kerül.
Az UCI MTB és Triál Világbajnokság színhelye a dél-afrikai Pietermaritzburg.
Az ottaniak már bebizonyították az elmúlt négy évben háromszor is, hogy jó házigazdái egy világversenynek.
Egész héten folynak majd a különböző versenyek: triál, cross-coutry, downhill, eliminator, junior, U23 alattiak és az elit férfi és női versenyzők kategóriái…
A csapatverseny a stratégiáról szól majd.
A csapat váltó cross-country vitás versenyszámník számít. Az olaszok persze örülnek, hiszen címvédőként vágnak neki a versenynek, ráadásul az ő csapatuk az Európa-bajnok is.
Ezzel együtt a kanadaiak, de a franciák és a svájciak is okozhatnak meglepetést, és a jól megválasztott taktika is sokat jelent.
A cross coutry még nem lejátszott meccs.
A svájci Nino Schurter-nek idén már volt egy látványos, nagy cross coutry csatája a francia Julien Absalon-nal, és a világbajnokságon is ilyesmire számítanak. A megelőző két évben itt Pietermaritzburgban a svájci nyert, az esetek többségében viszont Absalon-é a pálma.
A nők versenye nyitott kérdés, semmi nem dőlt még el.
Öt-hat erős versenyző is esélyesen szállhat harcba még a címért. A címvédő francia Julie Bresset ereje teljében visszatért szezoneleji kulcscsonttörése után, de a ranglistavezet a világbajnoki sorozat előző két állomásának győztese, a szlovén Tanja Zakelj erős ellenfél lesz.
A hölgy igencsak következetes rider.
A cseh Katerina Nash arra készül, hogy első világbajnoki címét megszerezze, az egyelőre harmadik helyen álló lengyel versenyzőt, Maja Wloszczowska-t is hiba volna kihagyni a számításból.
A cross country versenyek végeztével vasárnap kezdődnek az Eliminator fordulók. A legjobb 32 négyesével indul majd neki a pályának, az első kettő jut tovább.
Az első négy helyezett között dől majd el a világbajnoki cím sorsa.
A nők között a svéd Alexandra Engen védi a címet, például saját csapattársával, Jenny Rissveds-el szemben, de a címért jelentkezők közt van az olasz Eva Lechner és Jolanda Neff Svájcból.
A férfiak között pedig érdekes párbajnra számíthatunk, mintegy végső leszámolásra az osztrák Daniel Federspiel és a szlovén Miha Halzer között. Éremesélyesek még Simon Gegenheimer (Németország) és Mels Fabrice (Belgium).
Pietermaritzburg DH pályája kemény fizikai igénybevételt ígér a versenyzőknek, kihívás mind technikai, mind erőnléti szempontból.
Komoly, kitartó riderek lehetnek csak az esélyesek, hosszú tekerős szakaszokkal tarkított ugyanis a pálya.
Rachel Atherton az idei szezon legeredményesebbje, azonban az előző versenyen kikapott a korábbi bajnoktól, a francia Emmeline Ragot-tól. A brit Manon Carpenter-től és a címvédő Morgane Charre-tól sem várhatjuk, hogy ölbetett kézzel üljön…
A férfiak közt esélyesek közé számítják Pietermaritzburg saját hősét, a címvédő, helyi Greg Minnaar-t, ő azonban szoros harcba bonyolódott a címért a világkupagyőztes Gee Atherton-nal és a kanadai Steve Smith-tel.
A versenyről a redbulltv.com is közvetít majd.
