Visszavonul a hómezőkről a snowboard cross egyik kiemelkedő alakja, Drew Neilson. A 36 éves kanadai 13 éves versenyzői karrierjét adta fel azért, hogy a nemzeti snowboard csapat szolgálatába álljon technikai edzőként.
A vancouveri hódeszkás karrierje során háromszor szerzett érmet X-Gamesen (egy arany, egy ezüst, egy bronz), kétszer szerepelt téli olimpián, kilenc világkupa-futamot nyert, valamint összesítettben a világbajnoki bronzérem is összejött neki.
Neilson visszavonulása nem annyira méltó, mint inkább drámai.
A vancouveri téli játékokon szerzett 11 helye után szponzor nélkül maradt, ami már rövidtávon is komoly pénzügyi gondokat okozott neki, ugyanis így nem lehet ott a spanyolországi világbajnokságon, a 2014-es Szocsi ötkarikás játékokon való indulás pedig egyenesen lehetetlenné vált számára.
A 36 éves kanadai
nehezen tudja megemészteni döntését."Nehéz dolog ez, hiszen nem magam miatt döntöttem úgy, hogy abbahagyom. De van két gyerekem, egy feleségem és van egy csomó tartozásom. Ez már nem rólam szól, hanem a családomról“ – mondta csalódottan Neilson.
Visszavonulását követően felkérést kapott Marcel Mathieu-től a kanadai snowboard csapat vezetőedzőjétől, hogy legyen a segítője. Neilson feladata a pályák tesztelése és a riderek felkészítése lesz.
"Drew nagy tiszteletnek örvend a kanadai hódeszkások között. Nagyon sok tapasztalattal rendelkezik, és úgy gondolom nagy segítségünkre lesz abban, hogy kihozza a srácokból a legjobbat“ – mondta Mathieu.
Az ex-olimpikon jelenleg otthon tölti a napjait családjával, addig amíg a felkészülések el nem kezdődnek, és úgy tűnik sikerült megbarátkoznia a gondolattal, hogy ő már nem fog többet rajtkockához állni. "Az egész nyarat a srácokkal töltöttem, imádtam. Olyan, mint a versenyzés, türelmet igényel és rendkívül stresszes tudok lenni tőle“ – viccelődött Neilson.
Drew Neilson egy versenyen:
