Belgium újra bázist akar építeni a Fehér Kontinensen. A kutatóbázis évente egy millió euróba kerül majd, de a belga tudományos miniszter szerint ennyit megér az biotechnológiai kutatás és az új generáció tudományos érdeklődésének növelése.
Belgák az Antarktikán 2007-től – jelentette a Le Soir című belga lap, az ország tudományos miniszterének nyilatkozatára hivatkozva. A bázis pontos helye még nincs meg, ezért is indult egy kutatócsoport november elején a fehér kontinensre (köztük volt Alain Hubert, a belgák egyik legismertebb kalandora/sakkutatója). Marc Verwilghen miniszter szerint a leendő belga bázis helyszíne az új-zélandi Scott bázissal szemben lesz, 50 km-re a japánok korábbi bázisától, az Asukától. Az új bázis építési költségét a miniszter 4 millió euróra becsüli, az éves fenntartási költségeket 1 millióra.
A belga telep nem lesz állandóan lakott, csak az antarktiszi nyáron (november és március között) dolgoznak majd ott kutatók, mintegy tucatnyian. A fő feladatuk a környezetvédelmi és biotechnológiai kutatás lesz. “A kyotoi egyezmény által támasztott feltételek lehetőséget jelentenek az innovativ technológiák és az alternativ energiak lehetőségeinek kiaknázására” – jelentette ki a miniszter.
Belgium 1957 és 1967 között már üzemeltetett egy bázist az Antarktiszon, ám azt pénzhiány miatt a sorsára kellett hagyni, s ma már valahol az óceán fenekén találhatók maradványai. Az új telep várhatóan 2007-től üzemel majd, és felépítésének egyik célja az lesz, hogy a belga fiatalok tudományos érdeklődését növelje.
