Lassan a végéhez közeledik az ASP világbajnoki sorozat. Az utolsó előtti versenynek San Francisco adott otthont, ahol Kelly Slater 11. világbajnoki címének megszerzésével tisztelgett Andy Irons emléke előtt…
A sors egy nagyon furcsa és talán egy picit morbid játéka ez, hiszen hogy lehetne felhőtlen Slater boldogsága, mikor az egyik barátja, ellenfele, az egyetlen ember, akivel pattanásig feszülő idegekkel versengtek éveken keresztül, kereken egy évvel ezelőtt eltávozott.
A bajnokrekorder azonban mindent beleadott, hogy barátjához méltó legyen a megemlékezés, behúzta a versenyt, és megszerezte 11. világbajnoki címét, amit Andynek ajánlott.
"Hogy ma nyerni tudtam, a lehető legjobb módja, hogy méltón tisztelegjek Andy emléke előtt. A mai szörfözés a régi nagy csatáinkra emlékeztett" – nyilatkozta Slater.
Ezekből a csatákból pedig volt jó pár, hiszen 2002 és 2004 között Andy három világbajnoki címet is szerzett, ami annyit jelentett, hogy egyedül ő volt képes megállítani a már akkor is remek formában lévő Slatert.
A 39 éves tizenegyszeres világbajnok, amint megtudta, hogy a legújabb címét Andy emléknapján veheti át, úgy döntött, hogy egy év távlatából egy hosszabb, nyílt levelet ír Irons emlékéről, amit a The Inertia weboldalán közölt "Ahogyan én emlékszem Andyre"– címmel.
Slater teljesítményére egyébként továbbra sincsenek szavak, az első címét 1992-ben szerezte, akkor ő volt az egyik legfiatalabb világbajnok, most pedig ő lett a legidősebb.
Rekordja, amit már évekkel ezelőtt beállított, szinte megközelíthetetlen.
A második helyen a négyszeres világbajnok, ausztrál Mark Richards áll, aki 1979 és 1982 között vezette töretlenül az ASP ranglistáját.
Az örökifjú Slater tehát újra megcsinálta, de a legfélelmetesebb az egészben, hogy legalább annyira megjósolhatatlan, meddig tart a jó formája, mint ahogyan az is, hogy ki lesz az első rider, akinek tényleg sikerül komolyan megszorongatnia.
Egy biztos, az évek nem fognak rajta, és ha sikerül tartania az idei formáját, akkor még legalább három címet biztosan ki tud préselni magából.
