Itáliai otthonában elhunyt Riccardo Cassin, a modern alpesi sziklamászás atyja. Januárban ünnepelte századik születésnapját.
  |
Nem csupán szikla és hegymászó volt, hanem fejlesztő és ideológus. Az általa kifejlesztett szögek és karabinerek tették lehetővé a mai modern sziklamászás kialakulását.
Ricardo Cassin 1909-ben született Észak-Olaszországban. Édesapja korai halála miatt arra kényszerült, hogy a szülőfalujához közeli Lecco-ban keressen munkát.
Napi 12 óra munka mellett végezte iskoláit – huszonéves korában már egy elektronikai gyár igazgatója volt.
A Lecco közelében lévő hegyekben kezdett mászni. Gyorsan fejlődött, egy év múlva már a Dolomitokban túrázott. 1934-ben Vitali és Pozzi nevű társaival megmászták a Tre Cime di Lavaredo (Zinne csoport) csoportban a legkisebb csúcsot, ami akkor még mászatlan volt.
A következő évben hatalmasat dobott: megmászták a Nyugati Zinne (Cima Ovest di Lavaredo) északi falát. Az út nehézsége a mai számozás szerint is 8-, persze a legkeményebb szakaszokat a harmincas évek titánjai még mesterséges mászással küzdötték le.
Cassin és Ratti egy durva vihar miatt hatvan órát töltöttek a falban. A Nyugati Zinne nagyjából a közepéig áthajlik, a fal közepén egy 50 méteres plafon található. Cassinék a fal nyugati élén másztak fel, egy traverzálással bejutottak a plafon fölé, és kimásztak a csúcsra.
A Nyugati Zinne un. Cassin útja volt a harmincas évek legkomolyabb alpinista teljesítménye. Akkoriban a mászóknak a nehézségi csúcsot a mai skála szerinti 4-es 5-ös utak jelentették.
Cassinék pedig legalább 7-est tudtak mászni. Ráadásul nem mászócipőben és high-tech felszerelésekkel, hanem bőrbakancsban és kenderkötéllel.
A következő nyáron az Alpok szívében lévő Piz Badille északkeleti falát szemelték ki. Az ezer méteres gránitfalra egy hatos nehézségű utat pakoltak fel.
1938-ban a Mont Blanc közelében lévő Grandes Joresses-re másztak a Walker pilléren keresztül. Ez út megmászása ma is elismerésre méltó teljesítmény.
Cassin 1961-ben Alaszkában mászott a Denalira, majd egy nyolcezressel, a Lotche déli falával próbálkozott. A saját neve alatt futó hegymászó felszerelések forgalmazását 1947-ben kezdte, amit végül a Camp cégnek adott el 1997-ben.
Az üzeméből kikerülő karabinerek, szögek és ékek hatalmas lökést adtak a sportág fejlődésnek.
Cassin idős korában is aktív maradt. 1987-ben, a Piz Badille meghódításának ötvenedik évfordulóján újra felmászott az ezer méteres gránitfalon.
