A spanyol Hermida augusztus végén még második lett Athénban. Most pedig kizárták a vb-ről. Az indoklás szerint túl magas a hematokrit szintje. Az olimpiai ezüstérmes hiába magyarázta, hogy neki alapból magas.
 Hermida, Athén boldog ezüstérmese  |
Szeptember 12-én, Les Gets-ben az olimpiai ezüstérmes José Antonio Hermida már nem tudott rajthoz állni a világbajnokságon, mivel előző nap a vérvételkor kiderült, hogy a megengedettnél magasabb a hematokrit szintje. Ez nem jelenti automatikusan azt, hogy doppingolt, nem is jár érte eltiltás, viszont egy 15 napos kötelező pihenés igen. Vagyis a vb-ről lemarad.
A hematokrit szint mérésével azt állapítják meg, hogy a sportoló vérében mennyi a vörösvérsejtek száma. A hematokrit-szint férfiaknál nem haladhatja meg az 50%-ot. Ez az érték különösen az után vált lényegessé, hogy megjelent az EPO a kerékpársportban. Az EPO (erythropoietin) egy hormon, ami a vesében termelődik és arra készteti a csontvelőt, hogy több vörösvértestet termeljen. Maga a szer nem mutatható ki, hiszen amúgy is jelen van a szervezetben, a hatása viszont annál inkább, megnövekedett hemoglobin koncentráció és hematokrit szint formájában. Az EPO segítségével a hematokrit szint könnyen beállítható éppen az engedélyezett határérték alá.
 Hermida sajtótájékoztatója a vb-n Fotó: Jason Sumner |
Hermidánál szeptember 11-én 52 V%-ot állapítottak meg. A spanyol klasszis az esti sajtótájékoztatón könnyek között bizonygatta, hogy ő sohasem szedett doppingszert, és nem tett semmi rosszat, nem tehet róla, hogy neki alapból 50% körül van a hematokrit-szintje. „Évek óta próbálom az UCI-t (a Nemzetközi Kerékpáros Szövetséget) meggyőzni a helyzetemről, már 1997-ben és 1998-ban is eljuttattam az UCI-hoz az orvosi papírokat, de nem kapok tőlük igazolást, mert a szintem nincs mindig 50% felett.
Hermida elmondta, hogy egy hét múlva, amikor a vizeletvizsgálat eredményei megjönnek, ki fog derülni, hogy nincs semmi a szervezetében. „Akkor majd azt mondják, hogy tiszta vagy, de addigra elterjed a pletyka, hogy ’pihenőidőre’ tettek. Mindenki azt mondja, hogy ez csak egy ’stop’ jelzés, nem egy pozitív minta, de ettől még terjed a pletyka”. Ráadásul Hermidának alig egy hét múlva jelenése lenne a világkupa fináléban az olaszországi Livigno-ban, ezért mindent el fognak követni, hogy megszerezzék a megfelelő igazolásokat.
Hermida félelmeinek bőven van alapja, az utóbbi időben ugyanis több montis is doppingügybe keveredett. 2003 világbajnoka, a címvédő Filip Meirhaeghe júniusban bukott le egy EPO-teszten, a spanyol olimpikon Janet Mirinda pedig júliusban a spanyol bajnokságon.
