A vitorlázásban az Amerika Kupa olyan, hogy aktuálisak legyünk, mint a Tour de France. Az óceán Lance Armstrongja pedig az új-zélandi Russel Coutts, akit most rúgott ki a csapata.
 A góré: Ernesto Bertarelli  |
Érdekes történet, annyi szent, és, ahogy az ilyenkor lenni szokott, mindenki a másikra mutogat. És, ahogy az szintén lenni szokott, annak van igaza, aki a pénzt adja. Jelen esetben tehát, a svájci biotechnológiai milliárdosnak, Ernesto Bertarellinek, az Alinghi nevű hajó tulajdonosának. Márpedig ő azt mondja, hajója kormányosa, az új-zélandi Russel Coutts a továbbiakban nem méltó arra, hogy az Amerika Kupa címvédőjének kormányosa legyen. Az indokok elég érdekesek, bár nem ismerjük egészen pontosan a szereplők habitusát. Mindenesetre, a svájci hajó tulajdonosai azt állítják, a kormányos bizony gorombán, mi több erőszakosan viselkedett a gondjaira bízott legénységgel. Hogy ez tetlegességet jelent-e, vagy csak csúnya szavakat, az nem derült ki, a Bertarelli jogászai által fogalmazott elbocsátó üzenetből.
 Itt még minden oké – útban a győzelem felé |
Azt is felróják a pokróc modorú kormányosnak, hogy nem volt hajlandó önkezűleg elvinni a hajót az amerikai Newportba, ami, ugyebár, kimeríti a szerződésszegés fogalmát. Az elmérgesedett viszonyban az sem jelentett gyógyírt, hogy Coutts közölte, ő bizony a közeljövő eseményein (Olasz-, és Svédországban, ill. Portugáliában) sem kívánja kormányt forgatni. Ezek után nem csoda, hogy kiadták az útját.
 Aztán viharosra fordult az idő… |
Russel Coutts természetesen máshogy tálalja az eseményeket. Szerinte erőszakoskodásról szó sem volt, csak a fedélzeten megszokott hierarchiát érvényesítette. Ráadásul szerinte a tulajdonosok már régen izzították a katapultot, amely őt röppályára volt hivatott állítani: a cég másik, SUI 64 nevű hajóján ki akarták venni a kezéből a kormányt. Ez pedig, az ő érvelése szerint, egyet jelent azzal, hogy megpróbálták kikényszeríteni a felmondását. Pedig, Coutts szerint sokat köszönhet neki az Alinghi és Bertarelli, mert nélküle bizony soha nem nyerte volna meg a csapat az Amerika Kupát. Coutts azért külön neheztel korábbi kenyéradójára, hogy pont most rúgta ki: hol talál már magának egy gazdátlan kormányt a következő Amerika Kupáig (2004. december, Valencia)? Ha már rúgták, rúgták volna korábban, mondja ő. Elvileg ezzel a problémával szembesül az Alinghi is, gyakorlatban ők már egy ideje két kormányossal is tárgyalásban állnak…
 Russel Coutts az egyik Amerika Kupával |
De rántsuk le végre a leplet, és áruljuk el, kit is tett lapátra a milliárdos tulaj! Russel Coutts minden idők legsikeresebb kormányosa az Amerika Kupák történetében, márpedig ez 152 esztendőt jelent. Coutts annak idején, 1984-ben olimpiai bajnok volt Los Angelesben (Finn-dinghy osztályban), 1995-ben pedig kormányosa volt a Kupát megnyerő új-zélandi Black Magic-nek. 2000-ben ugyanezzel a hajóval ismét diadalmaskodott. Ezt követően mondott igent Bertarelli úrnak, és vette át az Alinghi irányítását. 2002-ben az újonc hajóval megsemmisítő vereséget mért a címvédő Team New Zealand-re, így az Alinghi lett az első hajó, amelyik kihívóként első próbálkozásra győzni tudott. Ráadásul az Amerika Kupa történetében először diadalmaskodott európai hajó!
Kíváncsian várjuk, mire mennek egymás nélkül a felek.
