David Hempleman-Adams modern korunk egyik anakronisztikus hőse. Kedvenc rekorddöntési eszköze a hőlégballon, ezzel szeret minél gyorsabban, minél messzebbre, és újabban minél magasabbra szállni. Ezúttal a magassági rekordot vette célba, méghozzá nyitott kosárban.
 A szelek hatalmában – David könyve ballonútjáról az Északi – sarkra  |
A hosszú nevű angol kalandort talán már nem nagyon kell bemutatni kedves olvasóinknak, hiszen már találkozhattatok vele az extrem.hu oldalain. Szűk fél évvel ezelőtt adtunk hírt legutóbbi rekordjáról, amikor egy a repülés hőskorát idéző hőlégballon kosarában (a prototípust egy Pilatre de Roziere nevű francia építette 1785-ben, hogy átrepülje vele a La Manche csatornát) rekordidő alatt szelte át az Atlanti-óceánt. Alig 74 órára volt szüksége, hogy megtegye a Kanada és Írország közötti távolságot. A mi Davidünk persze nem ma kezdte a róni a kilométereket a kalandorok rögös útjain. Azon kevesek közé tartozik, akik elmondhatják magukról, hogy megcsinálták a felfedezők Grand Slamjét, azaz megjárták a hét kontinens legmagasabb csúcsát, illetve az Északi- és a Déli-sarkot. Sokan már ennyivel is beérnék, de nem úgy DHA. David az elmúlt években rákapott a hőlégballonozásra, így jutott el az Északi-sarkra, és így repülte át az Atlanti-óceánt.
Emelik a tétet
 Per Lindstrand egyik ballonja belsejében |
Fent említett cikkünkben még úgy sejtettük, következő nagy dobása az Everest hőlégballonos átrepülése lesz. Nos, nem így történt, David ugyanis egy másik rekordot nézett ki magának, mégpedig a magassági rekordot. Ennek is van sora: először svéd származású honfitársa, Per Lindstrand emelkedett 10 ezer méter fölé 1996. november 25-én, a Nevada állambeli Reno területén (10.589 m). Per mégér egy mondatot: zárt kosaras ballonnal szintén ő tartja magassági rekordot (65 ezer láb, azaz kb. 19800 m), Richard Bransonnal átrepülte a Csendes-óceánt Japán és Kanada között, ill. részt vett Branson és Steve Fossett oldalán az első (egyébként sikertelen) ballonos Föld-kerülő kísérletben. Ezt döntötte meg 1999. márciusában a svájci Bertrand Piccard és a brit Brian Jones (11.737 m). Az ilyen és hasonló rekordokat ott állítják fel, ahol a helyi légügyi hatóságok erre engedélyt adnak, hiszen az elsődleges szempont az, hogy a rekorder ne veszélyeztesse a polgári légiforgalmat. Az csak másodlagos, hogy milyen aviatikai viszonyok uralkodnak az adott területen. Nevada állam ilyen téren, szerencsénkre, meglehetősen liberális, területéről eddig egyetlen sportolót tiltottak ki, igaz ő máshol sem szívesen látott vendég. Bizonyos Mike Tysonról vagyon szó…
Klasszikus Verne feeling
 Ezt pedig egy ipari komplexum fölött |
David most sem fog kispályázni, marad a jól bevált Roziere típusnál, azaz most is nyitott kosárban fogja végigcsinálni a dermesztő mutatványt. A ballont hélium és forró levegő elegye fogja a magasba emelni, lehetőleg egészen 11.738 m-ig. Ilyen magasban természetesen már nagyon hideg van, jóval nulla fok alatti a hőmérséklet, ráadásul a levegő oxigéntartalma és sűrűsége is hagy némi kívánnivalót maga után. Ugyanez értelmesen: David oxigénpalackot és oxigénmaszkot fog viselni a kritikus magasságban. Jogosan merül fel a kérdés: miért nyitott kosaras ballonnal megy, miért nem egy mai modern, divatos acél kapszulában, beöltözve szkafenderbe? A válasz egyszerű: David nagy Jules Verne rajongó, és szereti átérezni a klasszikus, kalandregényekbe illő kalandor feelinget.
