Bethany Hamiltont az egyik legnagyobb szörftehetségnek tartották Hawaiion. 2003. októberében azonban egy cápa leharapta az egyik karját. Bethany azonban nem adta fel. Egy hónap múlva már újra a vízben volt, tíz héttel a baleset után pedig már versenyez.
 Bethany a baleset előtt  |
2003. október 31-én a hullámlovasok a rémálma érte el a tizenhárom éves Bethany Hamiltont. Ahogy arról mi is beszámoltunk, Bethany barátnőjével gyakorolt Hawaii partjainál, kezeivel pedálozva próbált meglovagolni egy hullámot, amikor egy cápa megtámadta és leharapta a bal karját a könyöke alatt. Megpróbálták megtalálni a leharapott testrészt, de nem jártak sikerrel. Bethany-t kórházba szállították, és többszörös műtéten esett át. Akkor még kevesen hitték, amit a fiatal szörftehetség az első pillanattól ismételgetett: újra szörfözni fog.
Így amikor egy hónappal a baleset után újra szörfdeszkát vett a hóna alá, és Hálaadás napján újra vízreszállt, még a CNN is meginterjuvolta. A hobbi-szörfözés azonban nem volt elég Bethany számára.
 Bethany újra versenyben |
Tíz héttel a cápatámadás után, 2004. január 10-én benevezett egy korosztályos szörfversenyre az egyik kedvelt Hawaii partszakaszon, a Banyans-on. A Nemzeti Iskolai Szörfszövetség hawaii igazgatója felajánlotta neki, hogy a helyzete miatt több időt adnak neki arra, hogy kijusson a hullámokhoz (fél kézzel nehezebben tud pedálozni), de Bethany ezt visszautasította. A lány elmondása szerint „amikor már fent állok a deszkán, akkor már OK, de néha nehéz eljutni addig”.
Bethany végül a női nyílt versenyben ötödik lett. Apja, Tom Hamilton eredetileg úgy gondolta, hogy még korai a lányának a versenyzés, de aztán engedett Bethany akaratának. Konoksága sokak szerint profi karriert előlegez.
