Immár ötödik alkalommal, október 5-12-ig rendezték meg a Red Bull King of the Air, azaz a Levegő Királya elnevezésű rangos kiteszörf eseményt. A helyszín a vízi sportok elsőszámú paradicsoma: Maui, Hawaii volt, amely egyben a sportág szülőhazája is. A Ho‘okipa Beach Park adott otthont a rendezvénynek, ahol a világ legjobb deszkásai mérték össze tudásukat, hogy kiérdemeljék a Levegő Királya címet. Az extrem.hu beszámolója.
 Nem volt mindig jó az idő Fotó: Clay Rogers/Red Bull  |
A Red Bull rendezvénye, a Levegő Királya a világ legprogresszívabb kiteszörföseit felvonultató verseny, amelyet egyszerűen csak az idény elsőszámú kite-os eseményének tartanak. Az 55 férfit és 18 hölgyet felvonultató kvalifikációs versenyeket Kanaha Beach-en tartották, melyek után csak 28 férfit és 4 nőt válogattak ba a kiemelt indulók közé, akik a korábbi évek nagymenői közül kerültek ki. Ezután költözött át mindenki a híres Ho‘okipa Beach-re, ahol tovább folytatódott a 20.000 dollár (körülbelül 4.374.000 forint) összdíjazású harc a Levegő Királya címért.
A kvalifikációs versenyekre olyan férfiak és nők érkezhettek, akik a saját országukban rendezett, nemzeti szintű versenyeken bajnoki címet szereztek. Az idei év indulói globálissá tették a Levegő Királya eseményt, hiszen a világ minden részéből érkeztek lelkes kiteszörfösök, így például Mexikó, Olaszország, Új-Zéland vagy Belgium top extrémsportolói színesítették a hawaii rendezvényt. Az már csak hab a tortán, hogy az ide ellátogatható deszkásoknak a szervezők mindent kifizettek. Nem kellett aggódniuk az útiköltségen és a szálláson sem.
 Deleau a hullámokon is megállta helyét Fotó: Clay Rogers/Red Bull |
A bírók a versenyzők átfogó teljesítményét nézték két kritérium alapján. Az első a szabadstílus, ahol az ugrások, az olyan manőverek, mint hullámlovaglás, trükkök közötti átmenetek, illetve az átfogó benyomás a mérvadók, a második pedig a levegőben eltöltött idő. A tavalyi évben például a férfi Big Air bajnok a spanyol származású Jaime Herraiz (Oahu, Hawaii) 7.1 másodpercig, a női Big Air bajnok Julie Gilbert (Maui, Hawaii) pedig 6.48 másodpercig tudott a levegőben maradni egy ugrásból.
A nagyközönség számára legérdekesebb események a döntő napján, azaz október 11-én történtek. Ezen a napon dőlt el, hogy ki lett a 2003-as év kiteszörf királya és királynője. Sokak meglepetésére a dobogó első fokára mind a férfi, mind pedig a női kategóriában új és ígéretes tehetségek állhattak.
A férfiaknál a 25 éves Charles Deleau (Franciaország) nyerte a verseny szabadstílus részét, második helyen pedig a kite-os felszerelésekhez való kiváló alkalmazkodásáról és új manővereiről ismert Mark Doyle (White Salmon, Washington) végzett. Mark apja egyébként a méltán elhíresült kiteboard-készítő, Jack Doyle. Fia karrierjét már 11 éves korától egyengeti ezen a pályán. Deleau minden körét végigfutotta, nagyon keményen küzdött, és 9-12 méterrel a vízfelszín felett bemutatott deszkamegragadásaival mindenkit lenyűgözött.
 Mai csak másfél éve kiteszörfözik Fotó: Clay Rogers/Red Bull |
“Mark egyike a legjobb kiteszörfösöknek. A döntőben néhány igazán meghökkentő trükköt mutatott be, de a bírók idén inkább a minél magasabb ugrásokra koncentráltak. Számomra egy álom vált valóra azzal, hogy megnyertem a Levegő Királya címet szabadstílusban, hiszen Hawaii a kiteszörf szülőhazája.” – nyilatkozta Deleau a szervezőknek.
A hölgyeknél szintén egy újonc, a Dominikai Köztársaságból származó Susanne Mai lett a befutó. Számára is ez volt az első alkalom, hogy Ho‘okipa Beach-en versenyezhetett. Az egészben az a legmegdöbbentőbb, hogy Mai csak másfél éve kiteszörfözik, de már a profik versenysorozatának is az előkelő negyedik helyén áll. A második helyen egy nagymenő, Sheldon Plentovich (Oahu, Hawaii) végzett, akinél ez év elején leukémiát diagnosztizáltak. Egy őssejt transzplantáció után azonban visszatért kedvenc sportágához, éppen ezért nem is rossz teljesítmény a tavalyi első helyhez képest az idei ezüstérem megszerzése.
A levegőben töltött idő alapján a férfiak Big Air bajnoka Marcus “Flash” Austin (Maui, Hawaii) lett, mivel 7.29 másodpercig tartott ki a vízfelszín felett. Austin Floridában kezdte kiteszörfös pályafutását. 1995-ben siklódeszkájára (skimboard) pattant egy kite ernyővel, s onnantól kezdve belépett e sportág történelmébe. A hölgyek közül a tavalyi év nyertese, Julie Gilbert idén is magasan szárnyalt 5.01 másodpercig. Tavalyi eredményével, azaz 6.48 másodperccel jelenleg ő a női világcsúcstartó.
Hazai kite-osaink idén még nem utaztak a hawaii versenyre, viszont a jövő évi lehetőséget nem fogják kihagyni. Ez már biztos!
Az egyes kategóriák végeredményei a következők:
