Augusztus 16 és 24 között Európa kulturális fővárosa, Graz ad otthont a Mountainbike Európa-bajnokságnak. A sportág valamennyi szakága képviselteti magát, egyben készül a luganói világbajnokságra. Természetesen a magyarok is ott vannak!
 Hamisítatlan stájer hangulat  |
Stájerország fővárosa, Graz 2003-ban deklaráltan is Európa kulturális fővárosa. A helyiek igyekeznek is mindent megtenni annak érdekében, hogy a kitüntető címnek jogos tulajdonosai legyenek. Számos kulturális rendezvénynek (színház, koncertek, fesztiválok, kiállítások, gyermek és ifjúsági események) ad otthont a gyönyörű fekvésű város, a szervezők azonban jó érzékkel azokra is gondolnak, akik az ép testben ép lélek bölcsessége szerint élnek. Ausztriában persze nem nehéz ilyen jellegű eseményeket propagálni, az emberek egyébként is sportosabban élnek, mint idehaza (igazatok van, megengedhetik maguknak, az, hogy nálunk ez nem így van, azonban nem az ő hibájuk), és szabadidős, ill. extrémsport-eseményekre is szívesebben járnak, mint honfitársaink. Ékes példája volt a város sport iránti elkötelezettségének a májusi kajak-rodeó világbajnokság, amit Graz belvárosában rendeztek.
Most pedig egy héten keresztül a szárazföldi sportok, ezen belül is a mountainbike szerelmeseinek kedveskednek a városatyák egy all-round Európa-bajnoksággal. Azaz valamennyi szakág úgy, mint CC, DH, 4X, Triál és Marathon képviselői nyeregbe szállnak az Eb érmeiért. Nem utolsó sorban pedig gőzerővel, és, ami talán még fontosabb, éles helyzetben készülnek a luganói világbajnokságra.
Oszd meg és rendezz
 Nem kell lasszóval fogni a nézőket |
A versenyeknek egyébként nem csak Graz ad otthont, hiszen bármennyire is jó adottságokkal van megáldva a stájer főváros, azért egy mountainbike marathont még sem lehet a Hauptplatzon megtartani. A rendezésbe tehát beszállt a környék több kis települése is (Thul, Grathkorn, St. Radegund, Statteg), így már nem okoz gondot a különböző szakágak futamainak lebonyolítása.
Marathoni küzdelem
Az Eb leghosszabb versenye természetesen a Marathon, amit ezúttal négy távon, 34, 52, 60 és 104 km-en rendeztek meg, négy kategóriában úgy, mint hobbi, junior, felnőtt női és felnőtt férfi. Érdemes megemlíteni az egyes távokhoz tartozó szintkülönbségeket: a legrövidebb távon ez 1320 méter volt, 52 km-en azonban már 2262 m-t kellett vertikálisan tekerniük a biciklistáknak. A női mezőny 60 km-en 2601 méter, míg a férfi mezőny a leghosszabb 104 km-es távon 4526 m szintkülönbséggel kellett, hogy megküzdjön. Az útvonal egyébként két kör egy 52 km-es pályán, amit a szervezők szerényen csak minden idők egyik legnehezebb marathonpályájának titulálnak. A rajt és a cél egyébként Stattegben volt, a résztvevők pedig érintették még Gratkornt és St. Radegundot. A szervezők egyébként ügyesen összehozták az élsportot a tömegsporttal, hiszen a profik versenyéhez kapcsolva rendezték a gyerekek számára kiírt Coca-Cola Junior Challenge versenyt.
 104 km-t kellett tekerni a győzelemért |
Itt az ideje, hogy ejtsünk néhány szót a magyar sportolókról is. A Marathon 52 km-es számában 47. lett Grósz Béla, 83. Horváth Csaba, 104. Bőhm Lajos, 169. Szentmiklósi Norbert, 199. Simon Péter, 205. Méhész Tamás, 226. Prpostffy Zsolt, 317. Sándor Bertalan, 322. Albert Tamás, Hegedűs Attila pedig nem ért célba. Mielőtt valaki lekicsinylően legyintene, megjegyezzük, hogy összesen 350-en vágtak neki a távnak. (Érdekesség: a legidősebb induló 61 éves volt).
Kikapott az esélyes
A profi lányok 60 km-es versenyében nem volt magyar induló, Vajda Márti és a többiek ugyanis nem tudták vállalni, hogy saját költségükön vegyenek részt az Eb-n. Egyébként meglepetés született, hiszen kikapott a norvég Gunn Rita Dahle, a győztes német Birgit Jüngst több mint egy perccel előzte meg. Annál örömtelibb, hogy a fiúk 104 km-es elit versenyében Vizdák János (Corratec World Team) a több, mint bravúros 16. helyen végzett. Alig maradt el tőle csapattársa, Hasenfratz Péter, aki a 22. helyen ért célba. 49. lett Holaz Róbert (Kellys George KSE), Várallyai László pedig a 90. helyen tekert be a célba. Bogár Gábor viszont kénytelen volt feladni a küzdelmet, hasonlóan 73 sporttársához. A távot egyébként csak a három dobogós teljesítette 5 órán belül.
Művészet és sport
 Triálpálya a történelmi belvárosban |
Az Európa-bajnokság egyetlen eseménye, amihez nem kellett elhagyni Graz városát, a triál volt. Sőt egyenesen a belváros kellős közepén építették fel a 12 szekcióból álló akadálypályát. A kerékpár akrobaták versenyét értelemszerűen az nyeri, aki a legkevesebb alkalommal teszi le a lábát, miközben végigegyensúlyozik a nem ritkán 1-2 méter magas akadályokon. Kulturális fővároshoz nagyon is jól illik a bicajos egyensúlyozók művészete, ráadásul a helyiek már régen hozzászoktak, hogy művészet alatt nem feltétlenül festményeket, szobrokat és zeneműveket kell érteni. Talán még emlékeztek rá, hogy a Red Bull által Nagykovácsiban rendezett éjszakai triál verseny mennyire népszerű volt a nézők körében.
Voltak persze itt is magyar indulók, ráadásul nem is szerepeltek rosszul, hiszen Leskó József 16., Szabó Őrs 22.lett. A mezőny második felében végezett Balázs Péter (31.), Kaiser Tamás (34.) és Stefán László (35.). A juniorok mezőnyében Stefán Attila a 16., Szerda László pedig a 17. helyen végzett.
Támogatás?
Már túl vagyunk a Cross Country váltóversenyen is, ahol a nemzetek vegyes csapatokat indíthattak, azaz a 4 fős egységeket egy hobby, egy junior, egy elit hölgy és egy elit úr alkotta. Sajnálatos módon Magyarország nem tudott erre a számra csapatot nevezni, lévén nem volt minden kategóriában versenyzőnk. Ez azért egy kicsit elszomorító, hiszen éppen elég lenne egy-egy induló minden kategóriában, és akkor nem a pálya szélén kellene figyelni, hogy milyen jókat versenyeznek a többiek. Ráadásul a hobbi és a junior kategória mutatja meg igazán, hogy milyen bázisa, háttere és utánpótlása van a mountainbike-nak.
A mai nap folyamán St. Radegund/Schöckl környékén a DH edzéseket lehet figyelni, míg szintén St. Radegundban a 4 Cross kvalifikációkon, ill. délután már a döntőkön lehet izgulni.
 A Marathon útvonala |
